Continenten Landenoverzicht Reiseditie

Azië

Azië, ‘s werelds grootste en meest diverse continent. Het beslaat de oostelijke viervijfde van de gigantische Euraziatische landmassa. Azië is meer een geografische term dan een homogeen continent, en het gebruik van de term om zo’n uitgestrekt gebied te beschrijven, heeft altijd de potentie om de enorme diversiteit tussen de regio’s die het omvat te verdoezelen. Azië heeft zowel de hoogste als de laagste punten aan de oppervlakte van de aarde, heeft de langste kustlijn van elk continent, is over het algemeen onderhevig aan de grootste klimatologische extremen ter wereld en produceert bijgevolg de meest gevarieerde vormen van vegetatie en dierlijk leven op aarde. Bovendien hebben de volkeren van Azië de breedste verscheidenheid van menselijke aanpassing vastgesteld die op een van de continenten te vinden is.

Azië wordt begrensd door de Noordelijke IJszee in het noorden, de Stille Oceaan in het oosten, de Indische Oceaan in het zuiden, de Rode Zee (evenals de binnenzeeën van de Atlantische Oceaan – de Middellandse Zee en de Zwarte) in het zuidwesten, en Europa naar het westen. Azië is van Noord-Amerika tot het noordoosten gescheiden door de Beringstraat en van Australië tot het zuidoosten door de zeeën en zeestraten die de Indische en Stille Oceaan met elkaar verbinden. De landengte van Suez verenigt Azië met Afrika en men is het er algemeen over eens dat het Suezkanaal de grens tussen hen vormt. Twee smalle zeestraten, de Bosporus en de Dardanellen, scheiden Anatolië van het Balkan-schiereiland.